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第162章 遭遇敌袭（第1页）

转身又对黄匠人说：“把那些航海仪器都准备好。虽然不如敌人的精密，但用来观察水流应该够了。”“已经准备好了。”黄匠人说，“而且我特意加强了测量水深的功能。在这种多礁石的海域，知道水深很重要。”正说着，突然听到前方传来异响。“不好！”掌舵的水手大喊，“有漩涡！”果然，前方的海面上出现了一个巨大的漩涡。湍急的水流正在形成一个恐怖的漏斗。“快！向右转！”赵老喊道。三艘船紧急转向，险险避开漩涡的影响范围。“好险。”众人松了口气。“不对。”朱瞻基却皱眉，“这漩涡的位置……”他展开海图仔细查看：“按理说这里不应该有这么大的漩涡。除非……”“除非水下地形发生了变化。”黄匠人接话，“比如有大型船只在这里活动过。”朱瞻基点头：“放下测深器，看看水下情况。”很快，测深器就带回了结果。“果然。”黄匠人研究着数据，“这里的海床有明显的扰动痕迹。而且……”他指着一个特别的读数，“好像有什么重物沉在下面。”“重物？”“对。从反馈的信号来看，应该是金属制品。可能是锚，也可能是其他器械。”朱瞻基若有所思：“所以那些人是在这里进行了什么活动？”“很可能。”黄匠人说，“而且从痕迹来看，时间就在两三天前。”朱瞻基踱步沉思。对方显然是有备而来，不但有精密的仪器，还在关键位置做了标记。这说明他们对这片海域早有研究。“阮先生，”他突然问，“按照天象推算，我们还有多久能追上他们？”阮先生掐指计算：“如果他们继续这个速度，再有三天我们就能看到他们的船影。不过……”“那时正好是天象转变的时候。水流和风向都会发生很大变化。”“变化对我们有利吗？”“说不好。”阮先生摇头，“要看具体情况。不过可以肯定的是，那些人选择这个时机，一定有他们的理由。”朱瞻基点点头：“那我们就要抓紧时间了。传令下去，所有人轮班休息，保持全天警戒。”夜幕降临，三艘船停在一处相对安全的水域。朱瞻基独自站在船头，望着远处时隐时现的礁石。月光下，这些礁石确实显出几分人工的痕迹。“究竟是谁在几百年前开辟了这条航道？”他自言自语，“又为什么要把它隐藏起来？”这时，远处突然传来一声闷响，似乎是炮声。“有情况！”瞭望手立即示警。“什么方向？”“西南方，大约十里外。”朱瞻基举起千里镜仔细观察。可惜夜色太浓，什么也看不清。“继续警戒。”他下令，“天一亮我们就出发。”清晨的浓雾中，三艘战船小心地向前推进。“大人，”哨手突然低声报告，“发现大船的桅杆！”朱瞻基举起千里镜。果然，透过薄雾依稀可见几艘大船的轮廓。他们正小心地在礁石间穿行，看来也是在找寻安全航道。“有多少船？”“至少四艘。”哨手仔细辨认，“都是大型福船，吃水很深。”朱瞻基转向黄匠人：“他们的船能在这种地方行驶？”“不太可能。”黄匠人摇头，“这种大船在礁石区域太危险了。除非……”他突然想到什么，“除非他们有特殊的导航方法。”“比如那些精密的航海仪器？”“对。”黄匠人说，“而且你看他们的行进方式。”他指着远处的船队，“走走停停的，很像在测量什么。”“阮先生，”他问，“现在的天象如何？”阮先生查看仪器：“已经开始变化了。再过两个时辰，就会出现特殊的星象。”“也就是说，他们是在等这个时机？”“没错。”阮先生点头，“这种天象会影响潮汐和水流。如果我没猜错，他们是想利用这个机会通过前面的暗礁区。”朱瞻基眯起眼睛：“那我们就不能让他们得逞。各船做好战斗准备，但不要轻举妄动。”这时，赵明突然指着远处：“大人，你看那边！”顺着他指的方向，隐约可见一个小岛的轮廓。岛上似乎有建筑的痕迹。“先祖的笔记里提到过这个岛。”赵老说，“据说是古代某个海上势力的前哨站。位置很特殊，正好卡在几条重要航道的交汇处。”“怪不得他们选择这里。”朱瞻基恍然大悟，“这种地方最适合建立基地。”正说着，对方的船队似乎发现了什么，突然加快速度向那个小岛驶去。“他们要抢占那个岛！”郑和说。“追！”朱瞻基当即下令，“但要小心暗礁。”三艘战船立即展开追击。他们的船虽然较小，但正好适合在礁石间穿行。很快就拉近了与敌船的距离。这时，对方突然打出一串旗语。“他们在联络。”马哈木观察着，“好像是在通知前面的人。”果然，前方的迷雾中突然出现了几艘小船。这些船比较灵活，显然是负责警戒的。“各就各位！”朱瞻基大喊，“准备战斗！”话音未落，对方的小船就开始射箭。密集的箭雨向这边袭来。“盾牌手上前！”郑和指挥道。士兵们迅速举起大盾，挡住了这波箭雨。“放箭！还击！”我方的弓箭手立即反击。“别被他们拖住！”朱瞻基提醒，“主要目标是那些大船！”正说着，前方传来一声巨响。一艘敌船撞上了暗礁，船身开始倾斜。“机会来了！”朱瞻基大喊，“全速前进！”三艘战船趁乱冲过去。敌人的小船被迫避让，不敢阻拦。临近那艘触礁的大船时，这艘船的构造确实特别，船身经过特殊加固，甲板上还安装着一些奇怪的器械。“黄老爷子，待会要仔细检查那些器械。”他说，“说不定能发现些有用的东西。”就在这时，浓雾中突然射来一发炮弹，正好落在他们船的前方。