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第151章 暗中追查（第1页）

“大人懂天文？”阮姓男子终于开口，声音有些沙哑。“略懂一二。”朱瞻基谦虚道，“不过比起先生这样的大家，我这点本事实在不值一提。”“大人说笑了。”阮姓男子苦笑，“若我真有大才，也不至于落到这般田地。”“那要看先生用才的地方对不对。”朱瞻基正色道，“像先生这样的人才，若是为朝廷所用，何愁不能施展抱负？”阮姓男子沉默片刻：“大人此言当真？”“我朱瞻基一向说一不二。”“可是……”阮姓男子犹豫道，“我毕竟曾为‘海上堂’效力……”“过去的事就让它过去。”朱瞻基摆摆手，“我只问先生一句：若有机会重新选择，先生可愿意为国效力？”阮姓男子猛地抬头，眼中闪过一丝激动：“大人是说……”“我准备在太仓建一座天文台，专门研究天象变化对航海的影响。”朱瞻基缓缓说道，“不知先生可愿意来主持这项工作？”“这……”阮姓男子一时语塞。“先生不用急着答复。”朱瞻基站起身，“等先生想清楚了再说。来人，把先生带到客房安置。”“大人！”郑和有些惊讶，“这……”“无妨。”朱瞻基笑道，“我看得出来，这位阮先生是个真才实学之人。像这样的人才，若是能为我所用，必定能发挥更大的作用。”走出牢房，朱瞻基吩咐道：“去查一查这位阮先生的底细，特别是他在福建时的情况。另外……”他顿了顿，“暗中派人保护他的家人。”“卑职明白。”接下来的几天，朱瞻基一面继续调查“海上堂”的活动，一面密切关注着阮姓男子的表现。很快，关于阮姓男子的调查结果送到了他的案头。“原来如此。”朱瞻基看完密报，若有所思，“难怪他会有这样的本事。”原来这位阮先生祖上就是专门研究天文历算的。他自己也是饱读诗书，在福建当地颇有名气。只是因为得罪了当地的权贵，这才被迫离开书院，后来又被“海上堂”盯上。“大人，”郑和禀报道，“这几天阮先生一直在研究那些航海资料，似乎发现了什么重要的东西。”“哦？带我去看看。”客房内，阮姓男子正全神贯注地研究着一堆文件。看到朱瞻基进来，他连忙起身行礼。“先生不必多礼。”朱瞻基摆摆手，“听说先生有了新发现？”“是的。”阮姓男子指着桌上的资料，“这份航海文献中记载的很多秘密航道，其实都和天象有密切关系。”“此话怎讲？”“您看这里，”阮姓男子展开一张图纸，“这些航道的选择，都考虑到了星象变化对洋流的影响。而且，作者还特意标注了一些关键时间点。”“原来如此。”朱瞻基仔细查看，“难怪‘海上堂’的人这么看重这份资料。”“不止如此，”阮姓男子继续解释，“如果能掌握这些规律，就能预测出最佳的航行时机。这对于远洋航行来说，简直是无价之宝。”朱瞻基看着阮姓男子眼中的神采，知道自己的判断没错—这确实是个真正热爱研究的学者。“先生，”他正色道，“我之前说的话依然有效。不知先生可想好了？”阮姓男子沉默片刻，忽然跪下：“请大人容我效犬马之劳！”“先生这是做什么！”朱瞻基连忙扶起他，“快快请起。”“大人对我如此信任，我阮某若再推辞，就真是不识抬举了。”阮姓男子诚恳道。“好！”朱瞻基大喜，“既然如此，那就请先生立即着手准备。我会调拨人手，全力配合先生的工作。”就这样，阮姓男子正式加入了朱瞻基的阵营。在他的建议下，朱瞻基开始在太仓港筹建天文台。“除了观测天象，”阮姓男子提议，“我们还需要一批精通历算的人才。不知大人可有人选？”“这个……”朱瞻基思索片刻，“先生可有推荐的人？”“说来惭愧，”阮姓男子道，“我在福建时曾教过几个学生，其中就有几个对天文历算很有天赋。只是……”“只是什么？”“只怕他们现在的处境也不太好。当初我离开书院时，他们就受到了排挤。”“这还不简单？”朱瞻基当即决定，“派人去把他们请来就是。正好我们需要人才。”就在朱瞻基着手网罗人才的同时，另一个意外的发现引起了他的注意。“大人，”一名密探匆匆赶来，“在搜查走私船只时，发现了一个有意思的东西。”“什么东西？”密探从怀中取出一个木匣：“这是从一艘商船的船长室里找到的。”朱瞻基打开木匣，里面是一本破旧的册子。翻开一看，竟然是一本造船图谱！“这……”朱瞻基仔细翻看，越看越是惊讶，“这些造船技艺……”“是啊，”密探压低声音，“据那个船长交代，这本图谱是他们从一个姓黄的老匠人那里得来的。”“黄匠人？在哪里？”“就在泉州。不过……”密探欲言又止。“有话直说。”“据说这位黄匠人最近遇到了一些麻烦。他的儿子们都不学无术，整天就知道吃喝嫖赌。老人家很是担心这些祖传技艺会失传。”朱瞻基眼睛一亮：“这倒是个机会。”他合上图谱，“准备一下，我要亲自去趟泉州。”三日后，朱瞻基带着简单的随从来到泉州。为了避人耳目，他特意换上了商人的装束。“就是这里了。”向导指着一处偏僻的院落。院子破旧，但收拾得很干净，远处传来叮叮当当的敲打声。朱瞻基刚要上前，突然听到院内传来争吵声。“老东西！把银子交出来！”一个粗豪的声音喊道。“那是我准备买木料的钱……”是个苍老的声音。“买什么木料？整天就知道造船！家里都快揭不开锅了！”朱瞻基眉头一皱，快步走进院子。只见一个膀大腰圆的男子正扯着一个老人的衣领。老人虽然满头白发，但腰板挺得笔直。