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第157章 布局谋划（第1页）

所谓的“海上堂”，很可能是由几股海上势力联合而成。其中既有南洋的海商，也有波斯湾一带的商帮，甚至还有日本倭寇的影子。“大人，”郑和端着一碗参汤走进来，“您该休息了。”“不急。”朱瞻基接过参汤，“说说看，最近打探到什么消息？”郑和正色道：“经过这几天的调查，发现那些商船最近频繁在福建和广东一带活动。他们不但在收购各种船只，还在高价招募水手和工匠。”“招募水手？”朱瞻基皱眉，“他们打算干什么？”“根据马哈木的探子回报，这些人似乎在筹划一次大规模的远航。目标应该是南洋群岛。”朱瞻基放下碗：“打探清楚他们具体要去哪里了吗？”“还没有。不过……”郑和压低声音，“据说和一批古老的航海图有关。”“航海图？”朱瞻基想起什么，“去请赵老过来。”不一会，赵老和赵明父子到了。“赵老，”朱瞻基开门见山，“你家先祖的笔记中，可有提到南洋群岛的详细航线？”赵老点头：“确实有。先祖年轻时曾多次往返南洋，对那边的航道很熟悉。”“能详细说说吗？”赵老从怀中取出一本破旧的册子：“这是先祖记录的航线图。您看这里……”他指着一条航线，“这是去往爪哇的主要路线。而这条……”他又指向另一处，“是去三佛齐的航道。”朱瞻基仔细研究着这些航线，突然问：“这些偏僻的小岛，当时也有人去吗？”“很少。”赵老说，“那些地方多是暗礁，普通商船都避之不及。不过……”他翻到后面几页，“先祖倒是记载过一些特殊的岛屿。”“特殊？”“对。这些岛上据说有一些古代遗留下来的东西。有的是佛寺，有的是堡垒。先祖推测，这些可能是前朝甚至更早的海上势力留下的。”朱瞻基若有所思：“所以那些人是冲着这些去的？”“极有可能。”赵明插话，“那些地方虽然偏僻，但位置很重要。如果能控制这些岛屿，等于控制了南洋的水道。”“原来如此。”朱瞻基站起身，在房间里踱步，“他们这是想建立海上据点，好控制商路啊。”正说着，外面传来急促的脚步声。“大人！”黄匠人匆匆走进来，“出事了！”“怎么了？”“我们的几个老师傅被人劫走了！”黄匠人气愤地说，“就在刚才，有人趁夜色摸进工坊，把正在加班的几个师傅绑走了。”“什么？”朱瞻基脸色一变，“可有线索？”“留下了这个。”黄匠人递上一块布片。上面绣着一个奇怪的标记，正是之前在尸体上发现的那种。“果然是他们。”朱瞻基冷笑，“看来是等不及了。郑和，马上派人去追！”“已经派人去了，但……”郑和欲言又止。“但什么？”“对方似乎早有准备。在几个要道都设了埋伏，我们的人损失不小。”朱瞻基眼中寒光闪动：“这帮人还真是有备而来。不过……”他转向黄匠人，“老师傅们手上可有重要的图纸？”“这倒没有。”黄匠人松了口气，“要紧的东西都锁在密室里。不过那几个师傅都是老手，就怕他们被逼问出什么。”“放心，”朱瞻基安慰道，“以那些人的作风，短时间内不会伤害人质。他们更需要活着的技术工人。”说到这，他突然想到什么：“阮先生最近可安全？”“我已经加派人手保护他了。”郑和说，“不过那些人似乎对阮先生特别感兴趣，已经试图接触好几次了。”朱瞻基沉思片刻：“看来得加快进度了。让阮先生抓紧时间培训新人，现在的航海学堂就是我们最重要的后备力量。”“另外，”他又转向赵老，“请赵老尽快整理出所有关于南洋群岛的资料。特别是那些偏僻岛屿的情况，越详细越好。”“马哈木那边也要盯紧。”朱瞻基继续安排，“让他多派些人打探消息，看看那些人到底要在什么时候行动。”安排完这些，朱瞻基走到窗前。“真是场硬仗啊。”他自言自语，“不过，既然你们要玩，那就陪你们玩到底。”次日清晨，朱瞻基召集众人商议对策。“诸位，”他正色道，“昨夜的事情表明，对方已经开始行动了。接下来恐怕会有更多类似的事发生。”“大人，”马哈木抱拳道，“我刚收到消息，最近几个月，确实有不少工匠和水手被高价收买。他们主要活动在广州、泉州一带。”“不止如此，”穆萨补充，“据说还有人在暗中收集各种航海图和港口资料。出手很阔绰，明显是有备而来。”朱瞻基点点头：“他们这是要控制整个南海航路啊。”转向赵老，“赵老，能说说那些航线的具体情况吗？”赵老展开一张海图：“根据先祖的记载，去往南洋有三条主要航线。”他用手指着地图，“这条是去占城、真腊的商路，走这条线的商船最多。”“这第二条，”他手指移动，“是去三佛齐、爪哇的路线。地势较险，但航程较短。”“至于第三条，”他指向更远的海域，“是去往更南边的航线。这条路最危险，但也最重要。因为那里有许多关键的补给点和避风港。”“如果能控制这些点，”赵明接过话头，“就等于掐住了南洋航路的咽喉。”朱瞻基若有所思：“所以他们绑架工匠，很可能是想在这些地方修建据点？”“极有可能。”黄匠人说，“那些被掳走的师傅，都是修建船坞码头的好手。”“大人，”郑和突然说，“我们是不是该派人去这些地方看看？”“正有此意。”朱瞻基说，“不过得小心行事。马哈木，你们几个谁最熟悉南洋的情况？”“要说最熟的，”哈森站出来，“还得是我。这些年我经常跑南洋的航线，和当地的商人都很熟。”