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第96章 有好有坏（第1页）

“你说有办法除杂质？”朱瞻基问。那铁匠用不太标准的汉语说：“是的，我们家乡就是用草木灰……”“草木灰？”孙志远眼睛一亮，“对啊！草木灰是碱性的，可以和杂质反应……”朱瞻基见他明白了什么，赶紧问：“这法子行得通？”“试试就知道了！”孙志远兴奋地说。他们立即开始新的试验。果然，加入草木灰后，杂质的问题得到了很大改善。“好！”朱瞻基大喜，“重重有赏！”转头对那个西域铁匠说：“你立功了！朕封你为‘西域冶金使’！”铁匠受宠若惊，连连叩头：“谢陛下，谢陛下……”随着试验的深入，这种新金属的特性渐渐显露出来。“陛下，您看！”孙志远兴奋地展示他们的新发现，“这金属不但坚硬，还有很强的磁性！”“磁性？”朱瞻基眼睛一亮，“这么说，可以用来做罗盘？”“不止是罗盘，”孙志远说，“用它制造的工具也格外坚韧。我们试着打造了一把刀……”他让人拿来一把新打造的刀。朱瞻基接过来一看，寒光闪闪，明显不同于普通铁器。“试试看！”有人搬来一块铁砧。朱瞻基挥刀一劈，铁砧上立即留下一道深深的砍痕。“好刀！”朱瞻基爱不释手，“这要是用来打造兵器……”孙志远会意：“臣已经在试做军用装备了。”“做得怎么样？”“有好有坏。”孙志远实话实说，“好处是确实比普通铁器坚韧，但是……”“说！”“但是现在产量太低，成本太高。要大规模装备军队，恐怕一时难以办到。”朱瞻基沉思片刻：“那就先小规模试用。挑几支精锐部队，让他们试用新装备。”“这倒是个好办法。”孙志远点头，“我们也能及时得到使用反馈。”就在这时，忽然有人急匆匆跑来：“陛下！不好了！”“什么事慌慌张张的？”“发现有人在暗中打探这里的情况！”朱瞻基脸色一沉：“查出是谁的人没有？”“还在查，不过……”那人压低声音，“好像是倭国的细作。”“倭国？”朱瞻基冷笑，“这帮狗东西，鼻子倒是挺灵的！”立即下令：“加强戒备！任何可疑人物，格杀勿论！”转头对孙志远说：“这件事必须严格保密。你们这些人，谁要是走漏半点风声……”“陛下放心！”孙志远斩钉截铁地说，“我们宁死也不会泄密！”朱瞻基点点头，又叫来王守仁：“你亲自去查这件事。一定要把他们的情报网挖出来！”“是！”这件事虽然让人心烦，但研究工作却没有停止。很快，他们又有了新发现。“陛下！”孙志远兴奋地报告，“我们发现这种金属还能做机械零件！比铜铁都好用！”“此话怎讲？”“您看……”孙志远让人搬来一台新做的水车模型，“用这种金属做的齿轮，不容易磨损，转动也更灵活。”朱瞻基仔细查看，果然看出明显的优势。“好！”他拍案而起，“这东西要是用在军事上……”“臣已经在琢磨了。”孙志远说，“如果用来改良火器……”正说着，外面突然传来一阵喧哗。“怎么回事？”朱瞻基皱眉。很快就有人来报：“是西域来的信使！说是矿上出事了！”“什么事？”“说是挖到地下水了，矿坑都被淹了……”朱瞻基脸色一变：“死伤几何？”“还好，人都撤出来了。就是矿石开采受影响……”朱瞻基略一思索：“孙爱卿，你觉得该怎么办？”孙志远想了想：“臣以为，可以用抽水机。不过得改良一下，普通的抽水机恐怕不够用。”“那就改！”朱瞻基断然道，“朕就不信，区区地下水还能难倒我们！”立即下令组建专门的团队，研究抽水设备。这一忙就是半个月。终于，新式抽水机研制成功了。“陛下请看，”孙志远介绍道，“这台抽水机用了新材料做零件，马力比普通的大三倍！”朱瞻基仔细查看，只见这抽水机不但结构精巧，而且做工考究。“好！立刻派人送去西域！”这台抽水机果然解决了问题。矿坑重新开始生产，原料供应总算有了保障。但新的问题又来了。“陛下，”孙志远有些为难地说，“现在技术工人不够用了。”“怎么回事？”“生产规模扩大了，但会操作这些新设备的人太少。”朱瞻基沉思片刻：“这样，从书院抽调一批学生来学习。让他们边干边学！”“这……”孙志远有些担心，“他们能行吗？”“怎么不行？”朱瞻基说，“这些小子聪明着呢！再说了，总得有人接班吧？”就这样，一批书院学生被调来学习新技术。朱瞻基特意挑选了一些西域学生，为将来在当地推广做准备。“记住，”他对这些学生说，“你们现在学的东西，就是大明的未来！”年轻人就是干劲足。没多久，这些学生就掌握了基本技术。有的还提出了改进建议。“不错！”朱瞻基很满意，“这才像个样子！”正当一切都在向好的方向发展时，突然又出了一件事。“陛下！”锦衣卫急报，“发现有人在偷工艺图纸！”“抓到人了吗？”“抓到了，是个学徒。他……”“带来！”朱瞻基怒道。很快，那个学徒就被带到殿前。“说！是谁指使你的？”那学徒吓得直哆嗦：“是……是倭国人……”“倭国人？”朱瞻基冷笑，“他们给了你多少钱？”“五……五百两……”“呸！”朱瞻基啐了一口，“贱骨头！卖国求荣，该死！”立即下令：“斩了！”从这件事之后，保密措施更加严格了。工艺图纸都分散保管，任何人都只能接触自己负责的部分。但朱瞻基知道，光靠保密是不够的。“王爱卿，”他对王守仁说，“是时候放点消息出去了。”