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第7章（第1页）

夜风轻拂，一阵沉默。桃漾还想再为谢敛争取一二，抛却这些年她和谢敛的姐弟情意不谈，同出阳夏谢氏，不是父亲需要淮阳谢氏的提拔，而是他们阳夏一族需要庇护，还有几日，竹陵桓氏的人就要到淮阳，她和桓恒的亲事能否彻底定下，只看这回了。谢敛是父亲唯一的嫡子，若他再闹出些什么事，对她的亲事更为不利。她不想这件事闹大，无论他们阳夏谢氏与淮阳本家来往如何，在外人看来，淮阳谢氏都是他们的倚仗，而这倚仗，不可在别的士族面前崩塌。桃漾在他身后跪下。静谧山谷间，偶有鸟啼，谢怀砚回身，垂眸睨她，神色说不上是好看，反倒是冰冷的有些骇人：“起身说话。”他语气依旧冰冷：“桃漾妹妹这是要替弟受过么？”桃漾低声回：“我可带敛儿来给二公子赔罪道歉。”谢怀砚冷笑一声：“我见他作甚。”他只这句话，再无其他言语。桃漾站起身，掩于袖中的指蜷住，再道：“若我有能为二公子做的，可替敛儿向二公子赔罪。”谢怀砚听了他想听的话，周身气场转变，不再冷寒。他抬眸往鹿鸣山东南侧望过去，语气平和：“不过是伤了只畜生，桃漾妹妹何必如此，”他抬手往东南方向指了指：“听闻桃漾妹妹在阳夏时有片自己的花圃，早几日我瞧这山中空荡，就命人在香苑栽种了大片花草，不过，这些下人笨手笨脚，照料不好，桃漾妹妹可愿替我打理一番么？”桃漾抬眸看他，与他点墨般的眸子相对，猜测出他的用意，只回道：“我也是自己琢磨，公子的花草珍贵，怕照料不好。”谢怀砚轻笑：“怎会，我信桃漾妹妹。”*桃漾回到韶院时谢敛还在游廊里等她，她刚一走进院门，谢敛就撒腿迎过来，急切问：“五姐姐，找到了么？”桃漾把那枚玉佩递给他，低声道：“别担心，没事。”谢敛既惊喜又不解，跟在桃漾身侧，桃漾就与他道：“那只狐狸只是受了伤，还活着，二公子让我帮他照料几日鹿鸣山中的花草，算是赔罪了。”谢敛听闻此彻底放下心来，长长的吐了一口气。第二日一早，桓恒提了只食盒来到韶院，昨个他见桃漾用午膳时不太有胃口，虽说阳夏归属淮阳，可两地的吃食却还有些微的不同，桓恒一大早的就去了街上的春望酒楼，这酒楼的掌勺便是阳夏人，做了好几道可口的阳夏菜送过来。桃漾依旧不太有胃口，不过，还是把桓恒带来的饭菜每样都吃了些。待用过早膳，桓恒说要再一起去藏书阁，教她另外一本的机关古籍，桃漾微微皱了眉：“现在不成，我得先去趟鹿鸣山中，待午后再和恒哥哥一道去。”她简单与桓恒说了去鹿鸣山照料花草的事，桓恒没再说什么。桃漾来到鹿鸣山南侧的香苑时，谢怀砚正在古亭中端坐着翻看书卷，桃漾上前见礼，谢怀砚命空渊带她先去瞧一眼那些新运来的花草。桃漾也是过了垂花门才知道，这里的花草数目大的惊人。比她在阳夏时摆弄的花圃大上数十倍不止。她问空渊：“这些都要我照料么？”空渊对她颔首：“姑娘只须在这看着，有何需要做的，吩咐香苑里的下人去做便是。”桃漾抿了抿唇，接过空渊递上来的册子，上面俱是香苑里种着的花草名称，足足有数十纸张之多。在这里大致看过一遍后，再次回到古亭中，谢怀砚已经放下手中书卷，抬手给桃漾添了杯桂花甜饮。他嗓音温润，不疾不徐：“这些花草养的娇，须桃漾妹妹时刻关注着，怕是一日都不得闲。”桃漾用了口茶，抬眸与他商量：“再找个人陪我一起罢，我可以把我所知都说与她，祖母的寿辰就在这月底，之后我便要回阳夏，也好让别人来打理这些花草。”谢怀砚对她颔首。*桃漾在花草丛中忙活没一会儿，谢怀砚为她安排的另一个人就过来了。是陈月漪。自上次的宴席过后，陈月漪就不再是谢怀砚后院中的女子，而是顶了冬月的位置在谢怀砚身边侍奉。桃漾看到来人是陈月漪时，既惊喜又在意料之中。自那回与陈月漪在湖中凉亭相见后，两人未再碰过面，坐在海棠花树下的石桌前，说了些别的事后，就翻看起空渊递来的那本册子。香苑里的花草种类繁多，且皆是罕见品种，种育的法子各有不同，有些桃漾也不知，只能摸索着来。这样一忙，就到了很晚才回去韶院，刚走进院门，准备去桓馥那里问安，迎面就看到院中正与谢敛下棋的桓恒。“桃漾妹妹回来了。”桓恒欣喜的看向她。正巧一局棋谢敛已是必输之势，也看着桃漾笑道：“五姐姐，表哥在韶院等了你好几个时辰呢。”桃漾这才想起晨起时与桓恒说过的话，心中不免愧疚：“是我忙忘了。”桓恒起身，见她面露疲色，宽慰她：“二公子是高雅之人，他的花草定是养的娇，桃漾妹妹是该上心些，不过，也别累着了自个。”谢敛默默收了棋子，极有眼力见的离去，只留他五姐姐和桓恒在这里。当夜，桃漾沐浴过后倒在榻上就睡下了。翌日一早，再赶去鹿鸣山，刚走进香苑，就见陈月漪垮着一张娇丽的脸，欲哭的模样，扯着桃漾的手朝花海左侧指了指：“桃漾，昨晚你回去后，我闲着也是无事，就给那片花草浇了水，没成想一早来看，都蔫了。”桃漾顺着陈月漪所指看过去，那里栽种的是一整片的兔耳花，此花最为怕水，一旦浇水过多，根茎就会腐烂，桃漾在阳夏时种过此花，带着陈月漪以及数十婢女给这片兔耳花翻土，让土壤中的水分可以快些散去。谢怀砚忙完公务来到此处时，陈月漪前去请罪，谢怀砚只看向桃漾，神色平淡：“鹿鸣山中过几日会有好几场宴席，公子们爱花，不可有闪失，桃漾妹妹往返韶院与鹿鸣山中太过辛苦，不如住在这里。”未等桃漾开口，他看向香苑外不远处的小院水榭：“那里倒合适。”谢怀砚所说之处并非他的别苑，鹿鸣山中共有九处泉眼，其中两处都在他的别苑内。剩余七处遍布鹿鸣山中。府中人常来此泡温泉，每处泉眼附近皆有水榭用来更衣小憩。后来，府中郎君们饮酒作乐后，在温泉水中休闲，便不想再回至府内，这鹿鸣山中就建了大大小小的一些清雅小院，谢怀砚所指，便是其中的一处。他的话说的平静，神色清润用着杯中清茶，却一直未让跪在他面前的陈月漪起身。桃漾垂眸在陈月漪身上扫过，在心里暗暗算了算日子，今儿已是五月二十二日，再过上十来日她就可以回阳夏了。她对谢怀砚颔首：“听二公子的。”今日桓恒依旧在韶院里等着桃漾，却只等来了谢怀砚身边的婢女秋霜，说是她家公子请五姑娘帮他照料几日花草，鹿鸣山离得韶院须走上一炷香的时辰，多有不便，留了桃漾住在山中小院。秋霜跟在谢怀砚身边多年，话说的客气又体面。桓馥没说什么，桓恒也只黯然回了他的居所。待到第二日一早，桓恒就也去了鹿鸣山，只是守山门的家仆将他拦下，说这几日鹿鸣山中各处都要修缮，不许任何人进入。桓恒跟守门仆人说来说去，直耗了小半个时辰，家仆只好回：“桓四郎君稍侯，我去回禀公子。”第14章灼人的很。一刻钟后，家仆再回来，与桓恒见礼道：“桓四郎君回吧。”桓恒未料到谢怀砚如此不讲情面，未再言说，转身离去。之后，净空大师来到鹿鸣山，手中拿着的是那日谢怀砚命人交给他的佛经，他在谢怀砚的别苑里待上小半个时辰，再出来时，正巧遇上挽袖提木桶往溪流边走的桃漾。净空大师双手合十，道：“阿弥陀佛。”桃漾搁下木桶对他回礼。净空大师看着她的背影越走越远，神色惆怅。——这几日桃漾不在韶院，韶院里却是热闹了起来。起因是一家四口人晚间坐在一处用膳，桓馥随口说起了谢玉梵的亲事来，说是请了谢夫人为谢玉梵留意着合适的如意郎君，谢敛听在耳中一时嘴快，与桓馥道：“母亲不必操心六姐姐，她的亲事怕是已有了着落。”事出必有因。谢敛既这般说了，那就是他看到了什么，亦或是听到了些言语。桓馥下意识就要骂上他几句，可还没开口呢，就看到谢玉梵在八仙桌下直接给了谢敛一脚，这倒是没什么，往日里姐弟二人也是时常打闹，可谢玉梵神色看似凶凶的，却是还红了脸。瞪过谢敛一眼后，便只顾埋头用粥。这下倒好，桓馥和谢澜相视一眼，神色间的情绪不谋而合，不信谢敛的胡诌怕也是不行，不用问都知道谢敛口中说的话，并非是打趣他姐姐。自来到淮阳谢氏，谢玉梵整日里没个人影，桓馥只以为她是和谢氏本家的女郎们待在一处，一直没问过她。这件事发生在几日前。颍川庾氏的人刚到淮阳谢氏那日，庾氏七郎君庾子君是头一回来淮阳，听闻谢氏府宅中的一景一物皆是巧夺天工，就让下人引着他在府中四处逛上一逛。当时，谢玉梵正在莲湖边上喂鱼儿，初夏时节，莲湖里荷圆花却不盛，只有一枝浅浅绽开了花苞，在一众碧绿中显得格外清雅脱俗，谢玉梵满眼瞧着，想把那含苞待放的莲折下，插在屋内碧玉瓶中去。可那莲苞长在深处，不是她一个伸手就能摘下的，她便吩咐身边人：“去把捉蝴蝶用的纱网找来，咱们折了那朵莲。”她的话音落，恰巧庾子君在此经过，听在了耳中。君子成人之美。庾子君上前见礼，随后瞧着湖中那朵莲笑道：“姑娘若是用捉蝶的网兜来折它，怕是折下了，花也被糟蹋了，”他神色温和有礼：“若姑娘愿意，我来帮你摘。”笑话。那朵莲离得岸边那么远，谢玉梵瞧他也没生出三头六臂来，一脸的不信：“你如何摘？”她的目光落在庾子君的手臂上，庾子君似乎猜出她心中所想，笑的更深：“我是习武之人。”说罢，谢玉梵只觉眼前黑影一闪而过，片刻之间在岸边与莲池上方来回，待他站稳后，湖中那唯一盛放的一朵莲已在他的手心里握着，谢玉梵当即惊讶的瞪大了眼：“你，你这么厉害！”庾子君只笑，将手中的莲递给她。两人在湖边相谈，待了有小半个时辰。之后的几日，两个人时常在府中遇见，有回谢玉梵回韶院，天色已有些暗下，不小心绊了脚，正巧被经过的庾子君上前给扶下，那是一片石榴林围绕的小道，隔得远处看，就似两人在幽会。谢敛当时瞧了个正着，当即就上前把谢玉梵给带走，还口中头头是道的告诫谢玉梵：“六姐姐就算是心仪他，这天色就要暗了，两个人就这样待在暗处，实在是不妥！”谢玉梵瞪他一眼：“不是你看到的那样！”谢敛根本就不信她。一顿晚膳，各怀心思。之后，桓馥留了谢玉梵在屋中，问起她这件事，语气很温和：“阿梵说说，相中哪家的郎君了？”谢玉梵少女春心漾动，脸上满是羞意，倒也不扭捏，直接与桓馥道：“是颍川庾氏的七郎君。”颍川庾氏几字说出口，桓馥的脸色立时就变了。她收敛住面上情绪，握住谢玉梵的手，温声道：“娘若没记错，那七郎君出自庾氏三房，乃是颍川嫡出一脉，这亲事难成。”桓馥话说的绝对，如一盆冷水浇在谢玉梵头上。谢玉梵立时绷了脸：“母亲！还未做呢您怎知难成？”谢玉梵气性来的快，拧了眉道：“我与他初见就觉得他非那般古板的男子，为人温润，待人也无出身之分。”桓馥也正了神色：“咱们只是淮阳谢氏的分支，祖上是庶出一脉，阿梵，娘早就跟你说过了，若要嫁入名门士族，只能是嫁庶出子弟，你若不愿，普通士族也都可以挑选。”谢玉梵甩开桓馥的手，跟只急了的兔子般跳起来，满脸的委屈：“母亲，您偏心！我和五姐姐同样的出身，为何她就能嫁去竹陵桓氏，她就能嫁入名门嫡脉，我就不行？”“您为了让她的亲事能成，亲自跑去竹陵求外祖母，到了我这里，您什么都不问就说不行！”谢玉梵说着说着就哭了，当初她本以为桓氏的这门亲事是给她的。可恒哥哥喜欢的是桃漾。后来她宽慰自己许久，才不再跟桃漾怄气，为什么她说出想嫁的人，要这么直截了当的回绝她！桓馥看到她哭，心也软了下来，只是，依旧不肯松口，道：“若是别的士族子弟，娘都可以拿竹陵桓氏的身份去帮你，可颍川庾氏不行。”桓馥的声音很低，却带着不容反驳的坚定。母女二人闹了一场，不欢而散。——这几日谢怀砚都在鹿鸣山别苑。处理完手边公务，他自木梯上二层阁楼，居高闲坐，品茶阅卷，偶尔瞧上一眼花海中那道倩丽的身影。空渊上阁楼来回禀：“公子，桓四郎君又来了，守门家仆说他太难缠，是否——”谢怀砚正垂眸翻看书卷，闻言看了空渊一眼。眼神凌厉，凛冽不悦。空渊施礼退下。这日，谢怀砚自豫州府衙回来，心情似乎不错，没有回他的别苑，直接去了香苑。桃漾在这里照料这些花草已有好几日，第一次见到他过来，心中暗暗想，他应是来看他的花草有没有被养坏的。桃漾和陈月漪对他见过礼后，他垂眸看着桃漾，语气温和：“不必拘礼，我来看看桃漾妹妹是如何打理这些花草的。”正是辰时，桃漾和陈月漪以及数十婢女正在用小木瓢给这些花草撒草木灰。听到他这么说，依旧去忙各自的。谢怀砚站在花海中瞧了一会儿，也俯身在石桌上取来一只木瓢，见一旁搁置着两桶清泉水，就上前舀了一勺，浇在身侧的兰花花叶上，桃漾听到沥沥的水声，回身来看。急忙朝他这边走过来，提醒道：“水不是这么浇的。”她抬起纤白指节给他指了指：“浇在根部。”谢怀砚眉心微抬，对她颔首，将手中木瓢里剩余的清泉水洒在花苗根部。桃漾手中还端着盛了草木灰的木瓢，转身回到那片杜鹃花前，继续施肥，她正忙活着，陈月漪忽然小声唤她：“桃漾，你看——”陈月漪小声的给她说，以眼神示意。桃漾再急忙走过去，低声道：“天竺葵不喜湿，昨夜刚浇过水，”她看向另一侧的牡丹：“二公子若想亲力亲为，不妨给那片牡丹花浇些水罢。”谢怀砚看了眼她手所指的位置，随后目光落在桃漾眉眼。他神色间微不可察的浮出几许兴味来，嗓音噙了笑意，问桃漾：“桃漾妹妹可是嫌我糟蹋了这些花草么？”桃漾本能的摇头：“没有。”这是他的花草，他可任意处置。桃漾自觉话说的多了，垂下眼眸，见谢怀砚未再言语，再开口道：“我跟你一起来浇。”谢怀砚对花草向来不喜，不过是看着桃漾在忙碌，看她悉心对待这些花草，也生出些侍弄花草的心思，桃漾一次又一次的来提醒他，神色既拘谨又带着些微的无奈，自她来到谢氏本家，他看到的，都是她温婉乖巧的模样，此刻的‘无奈胆怯’倒显出几分真实来。他心情莫名的好，神色温和对她颔首。桃漾跟在他身侧，抬手给他指，也没心思与他说各类花草的喜好，谢怀砚手握木瓢不疾不徐的浇水，未有言语，只有水声沥沥，陈月漪站在身后不远处看着他们两人，男子身量高大，背影俊美，举手投足尽显矜贵气度。女子身姿窈窕，动如拂水，站在他身侧显得纤细弱小，可谓是一对璧人。陈月漪蹲下身来，让自己隐匿在花草丛中，继续撒她的草木灰，只是她心中本来就有的疑惑，如今更为浓重了。桃漾一直走在谢怀砚身后，可谢怀砚不知为何怜惜起这些花草来，浇水时的动作越来越轻缓，以至于桃漾不觉间就走在了他身前。微风轻拂，曳动衣裙，带来她身上的阵阵甜香，袭入鼻间。谢怀砚侧眸，眸光落在她白皙修长的侧颈间。他们身侧种着一棵海棠花树，花叶繁茂，海棠花瓣随甜香一道而来，飘飘然洒下。桃漾只顾着眼前的花草，有花瓣落在青丝也未察觉，甜香缕缕扑面而来，谢怀砚抬手在她青丝上捻起，丢在一旁。他指节间的力道不轻，桃漾心间一紧，眼眸敛下，明亮眸光看着那片落在脚下的海棠花瓣。这时，不远处传来话语声，空渊上前来回禀：“公子，韶院那边来人说请五姑娘回去一趟，竹陵桓氏的人——”空渊话未说完，他家公子眸光扫过来，及时的闭了嘴。桃漾却是听明白了，定是桓恒的母亲今日到了淮阳，母亲才会让她回去，也好商议她和桓恒的婚期。她抬眸看向谢怀砚，眸中不由得露出几许欣喜与紧张：“二公子——”谢怀砚眸光收回，垂眸看她，神色淡然道：“竹陵桓氏的人来了，桃漾妹妹自是要回去。”桃漾对他施礼，正欲离去，谢怀砚轻抬下颌，示意了眼她的手，纤柔的指节间沾染了片片的草木灰，他俯身在木桶中舀了半勺水，要给她浇水净手，桃漾微怔，在他手中木瓢水浇下的那一刻，抬起柔荑让清泉水落在手心。他长身玉立，桃漾微微俯身，水声淅沥，如长线般缓缓而落，落在桃漾纤白指节，再由指节间散落，滴在木桶中。鹿鸣山中寂静，花海里更是充满宁静，这水声就显得嘹亮。上首投下的目光太过直视，如午时的日光洒落，灼人的很。第15章痴迷着记忆中的某些味道。桃漾不曾抬眸，只微微凝了眉，直到那半瓢的清泉水尽数从她指缝间流过，谢怀砚俯身将木瓢扔进木桶中时，她才轻轻掀起眼皮，谨小慎微在他轮廓分明的侧颜上看了一眼。木瓢与水撞出细微声响，桃漾站直身对谢怀砚道了谢，抬步往她和陈月漪居住的小院走去。——桃漾换了身碧色绣缠枝素雅衣裙，回到韶院时，桓恒的母亲桓二夫人正在花厅里和桓馥相坐谈笑。身侧是随同桓二夫人前来谢氏的几位桓氏女郎，以及桓恒和谢玉梵。桃漾走上前，对桓二夫人见礼，唤了声：“二舅母。”桓馥面含笑意朝桃漾伸出手：“漾儿回来了。”桃漾上前，在桓馥身边落座，桓馥对桓二夫人说着：“漾儿从前在阳夏时喜好弄些花草，不过是随意摆弄，却是被二公子请去鹿鸣山中帮他照料着山中刚移栽过来的奇花异草。”桓二夫人的目光落在桃漾眉眼间，笑着回桓馥的话：“看来桃漾对花草颇有研究，不像恒儿，就对这些花啊草啊的不感兴趣，整日里只做他的木工。”桓恒坐在身侧，听到母亲的话有些不满：“母亲，花草与木，乃是同类，我和桃漾妹妹的喜好是一样的。”桓二夫人笑他：“都是歪理。”在花厅闲话许久，桓二夫人起身回他们居住的玉园，桓恒这几日都未能见到桃漾，一时瞧见，就有些不太想离开，可他母亲和家中兄姊皆是今日才到，他亦不可不相陪，悄悄与桃漾眼神相对了好几回，这才随他母亲一道回玉园去。刚在屋内坐下，桓恒就与桓二夫人直言：“母亲，您这是何意呢？我和桃漾妹妹的亲事早就定下，您今日说那些话，我不愿听。”桓二夫人睨他一眼，语气严厉：“你独自一人来淮阳，我还没跟你算账呢！”“怎么？刚一到这，你就来质问我了么？”桓恒欲言又止，只道：“孩儿不敢。”桓二夫人轻叹：“瞧瞧你这模样，见了她就跟没了魂一样，她就有这么好？让你抛下府中众人独自一人快马赶来，还为了她质问起母亲来。”桓二夫人越说越气，皱紧了眉头。桓恒倒也不是执拗性子，见母亲生气，就蹲在她身前，神色温顺道：“母亲，您怎么跟我算账都行，可桃漾妹妹她就是很好。”桓二夫人闻言抬手揉了揉太阳穴，不予理会他。桓恒就把她的手挪开，起身帮她按揉。一边按揉一边说着：“我知道母亲顾虑什么，桃漾妹妹自幼被人说‘晦气不详’，母亲忌讳这些，可适才姑母不是说了么，桃漾妹妹是谢二公子请去为他照料花草的，当年说桃漾妹妹的人都已不再在意，母亲又在意什么呢？”听到这，桓二夫人微微掀开眼皮，问桓恒：“当真是谢二公子请她去照料的花草么？”桓恒自然知道是因谢敛惹了祸，桃漾才去帮忙照料花草以此来赔罪的，可不管如何，谢二公子是不在意了，他对他母亲连连点头：“当然是真的，府中好些人都知道。”桓二夫人没再问，只让桓恒继续给她按揉。午后，桃漾和谢敛一同来了玉园，午时的时候谢敛不在，这个时候是前来给舅母请安的，桃漾则是手中提了只食盒，里面是她亲手做的几样点心，她上前道：“舅母一路舟车劳顿，我做了些芙蓉阿胶糕，可补气血，还有些莲子糕，如今夏日天热，可消暑解乏。”几盘糕点做的精致，香气四溢。糕点之上还有各种点缀，显然是用了心的，让人瞧着就想品尝一二，桓二夫人温和笑道：“真是心灵手巧，我尝尝。”她抬手捻起一块莲子糕，入口香甜软糯，比之平日里用的更香，却不过甜腻，口感甚好。桓二夫人心中暗叹，怕不是这糕点把她儿子的心给拴住了。她瞧了瞧桃漾，这些年她母亲鲜少会回竹陵，连带着她们这些晚辈也未去过，之前定下亲事时，也只是见过她的画像，如今见了活生生的人，却是更要灵动貌美上几分，着实是个美人胚子。桓二夫人留桃漾和谢敛在此坐下用茶，桃漾眉眼含笑，嗓音温软：“天热，舅母先午憩会儿，我和敛儿改日再来陪舅母说话。”倒是不卑不亢，温顺有礼，知进退，有分寸。