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第158章 暗访广州（第1页）

“好，那就请哈森带队。”朱瞻基说，“表面上是做生意，实际上要摸清那边的情况。特别是有没有可疑的工程活动。”“另外，”朱瞻基又对阮先生说，“近来可有异常的天象？”阮先生摇头：“目前一切正常。不过……”他迟疑了一下，“最近确实发现一些奇怪的现象。”“什么现象？”“有渔民报告说，夜里经常看到海面上有怪异的光。而且潮汐也不太正常，好像受到了什么影响。”朱瞻基皱眉：“会不会是对方在测试什么新式火器？”“有这个可能。”黄匠人说，“之前在泉州看到的那种蓝色信号，就不是普通的火药能造出来的。”“报告大人！”一个情报员跑进来，“刚收到消息，广州那边发现了一批可疑的货物！”“什么货物？”“是一些奇怪的金属零件，看起来像是某种机械的部分。而且……”情报员压低声音，“发现的地方是一个倭寇经常出没的港口。”朱瞻基眼睛一亮：“看来他们不只是在收买人才，还在搞些新式武器啊。”转向众人，“诸位，看来我们得改变策略了。”“大人的意思是？”“与其被动防守，不如主动出击。”朱瞻基说，“首先，加快航海学堂的建设。阮先生负责天文历算课程，黄老爷子教授造船技艺，赵老和赵明教航海知识，马哈木你们几个教外语和各地风土人情。”“其次，”他继续说，“要在各个重要港口都设立情报点。不光是收集消息，还要发展自己的人手。”“那些被掳走的工匠……”郑和问。“派人继续追查。”朱瞻基说，“但要记住，我们最重要的是建立自己的力量。就算找不回那些人，只要我们能培养出更多的人才，就不怕他们。”“最后，”朱瞻基目光扫过众人，“我要你们记住，我们现在做的一切，都是为了海防。不管对方有什么图谋，只要我们能掌握制海权，就立于不败之地。”众人齐声应是。散会后，朱瞻基独自在书房研究那些航海图。“来人，”他突然喊道，“准备一下，我要去一趟广州。”广州码头，人声鼎沸。作为南方最大的港口之一，这里每天都有来自各国的商船进出。朱瞻基换上了普通商人的装束，和郑和等人混在熙攘的人群中。他们已经在这里暗中观察了三天。“大人，”郑和低声道，“那边那艘船有些古怪。”朱瞻基顺着他的目光看去。一艘外形怪异的大船停在码头边，船身漆成深色，几乎与夜色融为一体。船上的水手都很警惕，不时往四周张望。“那些人说的是波斯语。”马哈木小声说，“但口音不对，像是刻意装出来的。”正说着，几个人抬着箱子上了船。箱子很沉，抬的人走路都带着踉跄。“那箱子……”黄匠人眯起眼睛，“看材质，应该是装着金属零件。”朱瞻基点点头：“跟上去看看。”他们悄悄跟着另一批货物，来到一个偏僻的仓库。仓库外表破旧，但守卫森严。“这里以前是个盐场。”当地的探子介绍，“半年前被一个外国商人买下。从那以后，经常有可疑的货物进出。”“能混进去看看吗？”探子摇头：“很难。他们的警惕性极高，而且……”“进去的工人都要经过严格检查。有几个想打探消息的人，都莫名失踪了。”朱瞻基沉思片刻：“那就换个方式。马哈木，你去打听打听，最近有什么商船要去南洋。”“大人是想……”“我们要雇一艘船。”朱瞻基说，“就说是去做香料生意。”很快，马哈木就找到了一艘合适的商船。船主是个老实巴交的广东商人，经常跑南洋的航线。“老陈，”朱瞻基用广东话和船主交谈，“听说你对南洋那边很熟？”“还行还行。”老陈憨厚地笑着，“做了二十多年的生意，那边的水路都熟。”“最近可有什么异常情况？”老陈警惕地四下看看，压低声音：“确实有些不对劲。以前那些偏僻的小岛，突然多了不少陌生的船。”“什么船？”“说不好。”老陈摇头，“样子很怪，从没见过。而且那些人出手阔绰，经常高价收购各种物资。”正说着，突然听到码头那边传来一阵骚动。“走私的给抓着了！”有人喊道。朱瞻基和郑和对视一眼，快步走过去。只见几个官兵正在检查一艘小船，船上装着几个大箱子。“这是什么？”一个官兵打开箱子，里面竟然是一堆精致的金属零件。“大人饶命！”船主跪地求饶，“小的只是负责运送，具体是什么都不知道啊！”“谁让你运的？”“是……是一个外国商人……”朱瞻基走近细看那些零件。做工极为精细，一看就不是普通铁匠能打造的。“把东西先收起来。”他低声对郑和说，“回头给黄老爷子看看。”“是。”正要离开，突然看到岸边有个形迹可疑的人在偷偷观察。那人见被发现，转身就跑。“跟上去！”一路追到一条小巷，那人突然停下，转身抽出一把弯刀。“别追了。”朱瞻基拦住要上前的郑和，“他是想拖住我们。”果然，远处的码头方向突然传来一阵喧哗。等他们赶回去时，那艘可疑的大船已经启航了。“好快的行动。”郑和叹道。“他们早有准备。”朱瞻基冷笑，“不过……”他从怀中取出一个小本子，“趁乱我倒是发现了点有趣的东西。”那是从走私船上找到的记录本。虽然只有短短几页，但记载了不少重要信息。“看来得加快行动了。”朱瞻基说，“去请黄老爷子过来，我要看看这些零件究竟是什么。另外，让阮先生也来，我有几个问题要问他。”“大人要问什么？”“这些人的行动太有规律了。”朱瞻基说，“我怀疑他们是在等待什么特定的时机。也许……”他看向阮先生刚送来的天象图，“这里面有我们需要的答案。”