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第153章 隐姓埋名（第1页）

“你们真的懂天文？”年轻人狐疑地问。阮姓男子微微一笑，随手在地上画了几个图案：“这是前几日的星象变化，不知令尊可有兴趣讨论？”年轻人看了看图案，眼睛一亮：“稍等！”说完跑进屋内。不一会，一个须发皆白的老者走了出来。他仔细端详了阮姓男子画的图案，突然大笑：“有意思！请进！”朱瞻基暗暗点头。果然，以同道之谊相见，比硬闯要强得多。进入院内，朱瞻基发现这里比想象中要大得多。院子深处还有一座独立的小楼，看起来年代久远。老者引他们来到正堂，那年轻人恭敬地奉上茶水。“小儿赵明。”老者介绍道，又指着自己，“老朽赵淮。”寒暄几句后，阮姓男子和赵老开始讨论天文历算。两人越聊越投机，很快就忘记了还有其他人在场。朱瞻基借机仔细打量这父子俩。老者虽然年迈，但目光炯炯有神；年轻人看上去二十出头，举止有度，显然受过良好教育。“赵老先生，”等两人告一段落，朱瞻基才开口，“冒昧打扰，实在是因为一件重要的事。”“公子请说。”老者抚须道。朱瞻基从怀中取出一张图纸：“不知老先生可认得这个？”赵老接过一看，脸色顿时变了：“这是……这是我家先祖的手迹！”他猛地站起，“你们究竟是什么人？”“爹！”赵明也紧张起来。“老先生莫急。”朱瞻基淡定地说，“这张图纸是我们在一艘商船上缴获的。据说是出自贵府先祖之手？”赵老盯着朱瞻基看了半晌，突然苦笑：“原来是朝廷的人。也好，这些年东躲西藏的，也该有个了结了。”“爹！”赵明急道，“我们什么都没做错！”“住口！”赵老喝止儿子，对朱瞻基说，“不知大人想知道什么？”“赵老先生误会了。”朱瞻基正色道，“我们此来，不是为了追究什么，而是想请教。”“请教？”“是的。”朱瞻基指着图纸，“这些航线的记载极为详细，显然是经过反复实践的结果。我们想知道，贵府可还保存着其他类似的资料？”赵老沉默片刻，突然问：“大人可知我家先祖是何人？”“略有耳闻。”朱瞻基说，“元末时曾任过市舶提举，是当时有名的航海家。”“没错。”赵老叹息，“我家先祖云游四海，积累了大量航海经验。这些都记载在他留下的笔记里。只是……”“朝廷更替之际，我们不得不隐姓埋名。这些年来，不知多少人打我们家这些资料的主意。”朱瞻基若有所思：“是‘海上堂’的人？”赵老一惊：“大人怎么知道？”“我们最近正在调查这个组织。”朱瞻基解释，“他们似乎对各种航海资料都很感兴趣。”“确实如此。”赵老神色凝重，“这些年他们多次派人来逼我们交出资料。要不是……”他看了看儿子，“要不是明儿懂些拳脚功夫，只怕早就……”“爹！”赵明急忙阻止父亲继续说下去。朱瞻基心中一动：“令郎也懂航海之术？”“这孩子从小就喜欢研究这些。”赵老露出欣慰的神色，“不但熟读先祖留下的笔记，还经常偷偷出海实践。”“原来如此。”朱瞻基站起身，正色道：“赵老先生，我这里有个提议，不知当讲不当讲？”“大人请说。”“我们正在太仓筹建一所航海学堂，专门培养航海人才。想请老先生出山，担任顾问。至于令郎……”他看向赵明，“如果有兴趣，也可以来学堂任教。”“这……”赵老迟疑道。“爹！”赵明突然说，“这是好事啊！咱们家的这些东西本来就是用来教人的，如果能在学堂里发扬光大，岂不正是先祖的心愿？”赵老陷入沉思。朱瞻基也不催促，只是慢慢喝茶。良久，赵老才说：“大人，容我带你们去个地方。”他领着众人来到那座小楼。推开门，朱瞻基不禁倒吸一口冷气。整个房间堆满了书籍和图纸，还有各种航海仪器。最引人注目的是正中央的一个大柜子，里面整整齐齐地码放着几十本装帧精美的笔记。“这些都是先祖留下的。”赵老说，“航线、天象、风向、海流……所有的经验都记载在里面。这些年来，我们一直在整理和补充。”朱瞻基仔细翻看着这些资料，越看越是心惊。这里的内容，完全可以称得上是一部完整的航海宝典！“赵老先生，”他郑重地说，“这些资料如果能为国所用，将是莫大的功德。”“可是……”赵老还是有些担心。“老先生放心，”朱瞻基明白他的顾虑，“我可以保证。”赵明在一旁说：“爹，我觉得可以信任他们。”赵老看看儿子，又看看那些珍藏多年的资料，终于点头：“好！就依大人所言。”“太好了！”朱瞻基大喜，“有了赵家的这些资料，再加上阮先生的天文历算，黄匠人的造船技艺，我们的航海学堂一定能办得有声有色！”当天晚上，赵家父子摆酒款待朱瞻基一行。酒过三巡，赵老突然说：“大人，还有一件事……”“老先生请说。”“我们在整理先祖遗物时，发现一个奇怪的记载。说是在南海某处，藏有一个重要的秘密。只是线索不够完整……”朱瞻基心中一动：“莫非与‘海上堂’近期的行动有关？”“极有可能。”赵老点头，“那些人一直在打探这个消息。”“有意思。”朱瞻基若有所思，“看来这盘棋，还有更大的局面啊。”第二天一早，朱瞻基就派人护送赵家父子启程前往太仓。临行前，赵老特意取出一个铜盒交给他。“这是先祖留下的一件宝物，”老者神秘地说，“或许对大人有用。”打开铜盒，里面是一枚古朴的铜镜。“这是……”“这是一面观星镜，”赵老解释，“据说可以帮助观测特定的天象。”