“皇兄此去,任重道远,珍重。”李治递上饯行酒。
“陛下放心。”李恪一饮而尽,目光扫过李治身后温婉垂首的武媚娘。
车马西行,烟尘滚滚。
马车内,长孙雨靠着软垫,望着窗外:“殿下…大都护,弃天策上将,远赴边关…值得?”
李恪替她掖好狐裘:“虚名累人。长安是火药桶,西北水泥管够。”他眼中闪过狂热的光,“凉州告急?正好!我要用水泥,在河西走廊筑一道让他们头破血流的墙!”
进入河西,景象骤变。
流民!拖家带口、面黄肌瘦的流民塞满官道!
田野荒芜,村落死寂。
李恪勒马,望着道旁麻木绝望的人群,眉头紧锁。
苏定方、秦红梅暂时稳住凉州,但修筑“水泥长城”需要庞大的人力!
“杜明月!”
“属下在!”
“贴告示!安西大都护府令:河西流民,凡有劳力者,皆可应募!管饭!一日两顿干的!筑烽燧堡寨道路,按日结算工钱!铜钱!或等价的盐!告诉他们,修的是保家护土的墙!修好,就有活路,有太平!”
杜明月眼睛一亮:“妙!殿下!流民怕饿死,管饭给钱还给盐!高原缺盐如命,这招釜底抽薪!”
他立刻招呼文书去办。
盖着鲜红大印的告示贴满沿途。
消息在流民中炸开。
“听说了吗?新大都护招工!管饭!给钱!给盐!”
“真的?安西大都护府大印!错不了!”
“给盐?娃多久没尝咸味了!去!必须去!”
麻木的人群燃起微弱的希望之火。
无数流民掉头,拖家带口,逆着兵祸方向,朝凉州、朝招募点汇聚。
李恪驻马高坡,看着官道上越来越庞大的人流,心稍定。
有人,就有希望。
“殿下,”长孙雨不知何时下了车,走到他身边,脸色苍白,眼神清亮,“用盐募流民,既解人力之困,又断吐蕃私盐财路…一箭双雕。只是…盐从何来?朝廷调拨不易。”