人群安静下来,都在等着三奶奶往下说。
“传出来一些关于淮宁的闲话,说她不检点,半夜有人爬墙头。我今天就要问问,谁看见了?谁有证据?”
没人应答。
几个妇女低下头,不敢与三奶奶对视,她们传过,但源头不是她们。
“造谣一张嘴,想辟谣可就难了,都知道女人就图个名声,造谣的还就是女人。”三奶奶把拐杖往地上杵了杵,“淮宁这丫头是咱们看着长大的,她什么人品,大伙心里没数吗?”
人群中开始有人点头附和。
淮宁没去城里之前,可是和许老爷子一起住的。
“我今天把话撂这儿,”三奶奶继续说道:“谁再传这些没影的闲话,就是跟我们许家过不去!”
许淮宁眼眶发热,她没想到三奶奶会这样公开为她撑腰。
许西国忍不住站出来,“三婶,这是我们的家事,让我们自己处理,你别掺和……”
“家事?污蔑一个姑娘的清白,还是堂姐给堂妹造谣,还是个没出门子的大姑娘造谣……老大,你们可真厉害,这还是亲兄弟,外人都做不出来吧?”
大伯被噎得说不出话,脸色一阵红一阵白。
等醒悟过来,许西国又开始往外推。
“两个丫头也是听别人说的,她俩都是本分人,所以恨这种水性杨花的。”
这个理由很蹩脚,要真是外面传的,不应该先找到许淮宁,规劝她一下吗?
这时,三叔许西塘挤开人群,极其淡定地走到台阶前。
“西塘?你是不是有话要说?”三奶奶惊讶地看着他。
三叔没说话,只是从怀里掏出一个旧笔记本,递给三奶奶。
老人翻开看了几眼,脸色变得异常严肃。
“许西国,”她厉声喝道,“你还有什么话说?”
许西国疑惑地接过笔记本,只看了一眼就面色大变:“这……这……假的,都是假的,老三,你害我。”
许淮宁好奇地凑近,发现是一个账本,上面密密麻麻记录着时间和金额,最近的一笔正是上个月。
给王媒坡(婆)10元,三(散)布怀(淮)宁闲话。
“三叔,哪来的?”许淮宁震惊地看向许西塘,别看三叔平时话不多,没想到还找到了这么重要的证据。
人群哗然,这个证据太直接了,直接证明了许大伯家花钱雇人造谣的事实。
“不是这样的!”许培敏突然冲出来,“爹,这不是我们干的。”
“闭嘴!”许大伯暴喝一声,额头渗出冷汗,这个时候硬犟吃大亏。
他转向许淮宁,眼神复杂,“淮宁,这事……我们回去再说。”
“不必了。”许淮宁挺直腰杆,“就在这里,当着全村人的面说清楚,我要你们一家向我公开道歉,并且保证再也不散布谣言。”