次日,一道措辞平实却重若千钧的敕令自宫中发出:
“即日起,长安官盐铺所售上等细盐,每斤降价三文!另,特许‘恪记精盐’于京畿道各州县试销,其盐品由内府监制,以利民生。”
敕令一出,长安盐市如遭雷击!
官盐降价,直接斩断所有大盐商的核心利润!
而前几日还被他们联手打压、造谣的“恪记精盐”,竟摇身一变,披上了“内府监制”的金光,获得了在京畿道合法售卖的资格?
这简直是晴天霹雳!
吴记盐行后堂,吴掌柜面无人色,手中茶盏“哐当”坠地,粉碎!
他手脚冰凉,脑中只剩一个念头:完了!皇帝陛下亲自下场了!
他猛地想起那封要命的匿名信和账册抄本,一股寒气从脚底板直冲天灵盖!
他连滚带爬冲出铺子,朝着皇城方向亡命狂奔。
不久,宫门外值守的金吾卫便看到了极具戏剧性的一幕:
长安盐商巨贾吴记的大掌柜,披头散发,狼狈不堪地冲到宫门前,“噗通”跪倒在冰冷石板上,磕头如捣蒜,涕泪横流地嘶喊:
“草民有罪!草民该死!求陛下开恩啊!”
回应他的,是金吾卫冰冷的呵斥:
“宫门禁地,岂容喧哗!速速退去!”
几名卫士上前,如驱赶野狗般将哭嚎的吴掌柜架起,粗暴地拖离宫前广场。
这一幕,被无数双眼睛捕捉,迅速传遍长安。
所有盐商噤若寒蝉,再无一人敢对“恪记”与那道敕令发出半点异议。
……
恪记工坊内炉火熊熊,热浪滚滚。
流民工匠们挥汗如雨,将黑石山运来的粗盐矿石敲碎、溶解、过滤、熬煮、结晶……工序紧张有序。
长孙冲兴奋得满面红光,在工坊里来回穿梭,嗓子都喊哑了:
“快!再快些!东市、西市铺子都卖空了!程国公府刚定了五百斤!尉迟将军府也要三百斤!催货的单子堆成山了……”
李恪站在工坊门口,看着眼前热火朝天的景象,心中那点被割去五成利润的“肉痛”早被巨大的钱景冲得烟消云散。
有了“内府监制”的金字招牌和京畿试销权,这生意才算是真正插上了翅膀!
然而,他脸上的笑容还未完全绽开,就被负责烧火的工头苦着脸打断了:
“郎君!大事不好!”
李恪心头一紧:“何事?”
工头指着工坊外堆积如山的柴垛,又指着灶膛里的熊熊火焰,急道: